La definizione storica dei musei termina con lo spostamento del potere dall'oggetto all'osservatore

Negli anni Novanta si è verificata una significativa impennata nella costruzione di musei in Europa occidentale e negli Stati Uniti, evidenziata dalla ricostruzione di cinque musei a Berlino al costo di un miliardo di euro. Questo sviluppo ha stimolato discussioni riguardo alla rilevanza dell'arte nei musei contemporanei. Peter Weibel ha osservato uno spostamento dall'attenzione agli autori e agli oggetti a un'enfasi sugli osservatori e sulle macchine, portando alla visione dei musei come costrutti sociali artificiali. I musei degli anni 2000 sono caratterizzati come manipolativi e apertamente commerciali. L'accettazione dei ready-made ha sottolineato la natura arbitraria delle definizioni museali dell'arte. La prospettiva di Harald Szeemann è passata dalla promozione di musei aperti negli anni Settanta alla loro visione come protettivi negli anni Ottanta. Questo saggio è stato presentato alla conferenza CIMAM tenutasi al Ludwig Museum di Budapest nel settembre 2000.