Musei come strumenti politici: dal Sudafrica dell'apartheid all'America di Trump

Durante l'apartheid in Sudafrica, i musei fungevano da strumenti di propaganda, promuovendo gerarchie razziali attraverso le loro esposizioni. Il Monumento Voortrekker, inaugurato nel 1949, celebrava i coloni bianchi, mentre il South African Museum, fondato nel 1825, ritraeva la cultura nera come immutabile. Queste istituzioni erano supervisionate dal Dipartimento dell'Istruzione Nazionale e da gruppi afrikaner. Il South African Cultural History Museum, avviato nel 1964, separava ulteriormente le rappresentazioni culturali europee da quelle africane. Negli anni '80, gli artisti associati al Movimento della Coscienza Nera iniziarono a resistere a questa narrazione. Dopo l'apartheid, alcuni musei, inclusi quelli del gruppo Iziko, iniziarono a presentare mostre sulla schiavitù, ma le disuguaglianze sistemiche persistevano. Nel marzo 2025, Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo contro lo Smithsonian, sostenendo che mirava a ripristinare l'obiettività, riecheggiando precedenti interventi culturali autoritari. William Shoki sottolinea la necessità di una riforma fondamentale delle istituzioni culturali.