Pugnali Moghul: L'arte nell'armamento

Dal XVI al XIX secolo, la nobiltà Moghul indossava khanjar con impugnatura di giada e gemme come simboli di prestigio. Questi pugnali fondevano stili dell'Asia centrale, persiani e indiani, evolvendosi dall'eredità di Babur per incorporare intricate filigrane e ornamenti in pietre preziose. Le lame erano forgiate secondo la tradizione persiana, martellando diversi acciai per creare un motivo marmorizzato che garantiva sia flessibilità che resistenza. Le impugnature presentavano motivi floreali, teste di animali (cammelli, stambecchi, gazzelle, leoni) e disegni a testa di cavallo popolari nel XVII secolo. Spesso erano incise iscrizioni sui khanjar. Le miniature Moghul, come il Ritratto del principe Danyal di Manohar (ca. XVI secolo, Metropolitan Museum of Art) e il Ritratto di Dara Shikuh di Chitarman (ca. 1640–1641, Victoria & Albert Museum), raffigurano reali con spade e pugnali infilati nelle cinture. Dopo il sacco di Delhi da parte di Nadir Shah, i pugnali Moghul si diffusero in Persia e nell'Impero Ottomano, dove gli Ottomani acquistarono le impugnature e aggiunsero le proprie lame. Oggi, questi manufatti sono conservati in musei di tutto il mondo, tra cui Christie's (New York), il Metropolitan Museum of Art, il Victoria & Albert Museum e il Museum of Islamic Arts di Doha.