La vita postuma della modernità: Da Documenta al Bauhaus, gli artisti rivisitano un concetto stanco

In un saggio critico per artpress, Thibaut de Ruyter esamina l'attuale rilevanza della modernità e del modernismo nell'arte. Sostiene che il termine 'moderno' è diventato così polisemico da richiedere una costante ridefinizione. De Ruyter rintraccia la rinascita dei temi modernisti fino a Documenta 12 (2007), che pose la domanda 'La modernità è la nostra antichità?' – un interrogativo divenuto un cliché negli ambienti artistici. Critica le mostre per il centenario del Bauhaus del 2009 al Martin-Gropius-Bau di Berlino e al MoMA di New York per aver ridotto la scuola a uno stile decorativo. Tuttavia, elogia la mostra 'Modernologies' di Sabine Breitwieser (presentata per la prima volta al MACBA di Barcellona nel 2009, poi al Museum of Modern Art di Varsavia fino all'aprile 2010) per aver offerto un approccio rigoroso e pluralistico alla modernità. De Ruyter nota una proliferazione di artisti che si appropriano dell'architettura modernista – dalle fotografie di Hiroshi Sugimoto del Seagram Building di Mies van der Rohe ai video di Cyprien Gaillard ambientati nei complessi postmoderni di Ricardo Bofill. Avverte che gran parte di questo lavoro equivale a un'imitazione superficiale, priva della sostanza ideologica dei movimenti originali. Il saggio conclude che la modernità è diventata uno stile, svuotato del suo contenuto progressista e sociale, e che nessun nuovo prefisso (iper-, alter-, meta-moderno) è riuscito a ravvivarne il significato.