Mitra che uccide il toro: scultura romana antica al Cincinnati Art Museum

Mitra che uccide il toro è un fregio marmoreo romano del 150–200 d.C., ora al Cincinnati Art Museum. Raffigura il mito centrale del mitraismo: il dio Mitra, in abbigliamento militare romano e berretto frigio, trafigge un toro selvaggio. Dalla morte del toro nascono grano e uva, simbolo della civiltà che emerge dalla barbarie. Un cane assiste Mitra; un serpente e uno scorpione, inviati dal dio malvagio Ahriman, non riescono a impedire i miracoli. Il dio sole Sol osserva la scena. Lo sfondo del fregio, una grotta, richiama i templi mitraici (Mitrei), dove gli iniziati attraversavano sette stadi di purificazione. L'opera riflette la fusione di credenze orientali e occidentali del mitraismo, popolare tra i soldati romani.