Uno storico del MIT sfata il reperto del Boston Tea Party: l'etichetta del tè cinese risale al XIX secolo

Tristan Brown, professore associato al Massachusetts Institute of Technology, ha rivelato che un'etichetta del tè, precedentemente ritenuta un reperto del Boston Tea Party del 1773, è in realtà un articolo commerciale del XIX secolo. Questa etichetta, attualmente esposta alla Old South Meeting House di Boston, fu donata nel 1987 dai discendenti di Thomas Wells, un fabbro che presumibilmente la prese da una cassa di tè durante la protesta. Nella sua ricerca pubblicata sull'American Historical Review, Brown ha scoperto che il testo cinese dell'etichetta, pronunciato in cantonese, include la frase fonetica 'Smith, Archer', collegata a una società americana di import-export che commerciava tè nel XIX secolo. Le interpretazioni precedenti si basavano sul mandarino, ma l'uso del cantonese da parte di Brown, la lingua dominante di quell'epoca del commercio del tè, ha rivelato nuove intuizioni. Il legame dell'etichetta con il Boston Tea Party è probabilmente emerso attraverso ripetute storie di famiglia, media e narrazioni museali. Il lavoro di Brown corregge un'errata concezione storica e mette in luce la costruzione della memoria collettiva attorno agli artefatti. Ha sottolineato che il significato dell'etichetta rimane intatto, offrendo una nuova prospettiva su come gli americani si relazionano con la loro storia. I suoi risultati sono stati pubblicati il mese scorso e ha commentato a MIT News: 'La storia non è mai finita.'