Enorme nuova specie di dinosauro scoperta in Thailandia

Una nuova specie di dinosauro è stata scoperta dai paleontologi, denominata Nagatitan chaiyaphumensis, che potrebbe essere la più grande mai trovata nel Sud-est asiatico. Questo sauropode erbivoro dal collo lungo visse tra 100 e 120 milioni di anni fa, raggiungendo lunghezze di oltre 27 metri e pesando quasi 30 tonnellate. Il ritrovamento è avvenuto nella provincia di Chaiyaphum, nel nord-est della Thailandia, dopo che Thanom Luangnan ha notato rocce insolite vicino a uno stagno nel 2016. Gli scavi iniziali hanno portato alla luce dieci ossa, tra cui un osso della zampa anteriore lungo 1,8 metri. Sebbene la ricerca si sia interrotta nel 2020 a causa di problemi di finanziamento, è ripresa nel 2023 grazie a una sovvenzione della National Geographic Society. I risultati sono stati pubblicati il 14 maggio su Scientific Reports. Il nome del genere unisce 'Naga' del folklore del Sud-est asiatico e 'Titan' della mitologia greca, mentre il nome della specie rende omaggio alla provincia di Chaiyaphum. Questo è solo il 14° dinosauro nominato in Thailandia, un campo esplorato solo da quattro decenni. Il coautore Thitiwoot Sethapanichsakul spera che questa scoperta susciti un maggiore interesse per la paleontologia, specialmente nelle regioni rurali.