L'architettura coraggiosa di Mariam Kamara in Niger

L'architetta nigerina Mariam Kamara (nata nel 1979 a Niamey) ha lasciato la carriera in informatica a 30 anni per studiare architettura all'Università di Washington, spinta dal desiderio di creare spazi democratici, socialmente ed economicamente sostenibili nel Sahel. Ha co-fondato il collettivo globale united4design con Elizabeth Golden, Philip Sträter e Yasaman Esmaili. Incaricata da UN-Habitat di ripensare l'edilizia abitativa a Niamey, il gruppo ha costruito un complesso residenziale con cortile utilizzando mattoni di terra compressa, vincendo un AIA Seattle Merit Award 2016 e un R+D Award 2017. Guidando l'atelier masōmī, Kamara ha realizzato interventi radicali nello spazio pubblico che affrontano l'uguaglianza di genere nella società nigerina, tra cui rifugi coperti lungo le rotte verso scuole e mercati, e il complesso laico e religioso Hikma a Dandaji—una moschea con biblioteca e centro di alfabetizzazione in un ex edificio religioso—che ha guadagnato una Medaglia d'Oro della LafargeHolcim Foundation nei Regional Awards 2017 Middle East Africa e un Argento nei Global Awards 2018. Negli ultimi dodici mesi, ha completato il primo mercato permanente di Dandaji e ha proposto una passeggiata artigianale a Niamey, portandola alla nomina a presidente della giuria per i LafargeHolcim Awards 2020 e al Prince Claus Laureate 2019. Rivelerà i dettagli di un centro culturale per Niamey progettato con il mentore David Adjaye al Rolex Arts Weekend nel febbraio 2020.