Maria Perego, creatrice di Topo Gigio, morta a 95 anni

Maria Perego, l'artista italiana che ha inventato l'iconico pupazzo Topo Gigio, è morta il 7 novembre 2019 all'età di 95 anni. Nata a Venezia nel 1923, ha studiato all'Accademia di Arte Drammatica e ha iniziato a lavorare nel teatro di figura a Roma e Venezia. Negli anni '50 è entrata negli studi Rai di Milano, dove ha sviluppato una nuova tecnica di animazione: pupazzi mossi da animatori vestiti di nero dietro un palcoscenico in miniatura, che permetteva una maggiore espressività. Topo Gigio, ispirato a Topolino, debuttò nel 1961 nel programma pubblicitario Carosello per i biscotti Pavesini. La voce acuta del personaggio (di Peppino Mazzullo) e la sua frase tipica "strapazzami di coccole" conquistarono sia bambini che adulti. Topo Gigio apparve nel film "Le avventure di Topo Gigio" (1961), co-condusse "Canzonissima" nel 1974 e si esibì con Louis Armstrong e Frank Sinatra. A livello internazionale, il pupazzo apparve su BBC, ITV e The Ed Sullivan Show, e godette di 35 anni di collaborazione con emittenti giapponesi. Perego ricevette numerosi riconoscimenti: ambasciatrice UNICEF (1997), il Premio Charlot per la comicità e il titolo di Commendatore dal Presidente Carlo Azeglio Ciampi (2004). La sua autobiografia "Io e Topo Gigio" fu pubblicata da Marsilio Editore nel 2015. Al momento della sua morte, stava lavorando a una nuova serie animata di Topo Gigio per Rai Yoyo.