Louis Riel: L'eredità del leader Métis e la Resistenza del 1885

Louis Riel (1844-1885), figura controversa della storia canadese, guidò i Métis del Red River in momenti cruciali, venendo infine impiccato dal governo canadese nel 1885. Oggi è riconosciuto come 'Primo Premier del Manitoba' ed eroe canadese. Il termine 'Métis' stesso è dibattuto: alcuni studiosi lo applicano a qualsiasi ascendenza mista europea-indigena, mentre la Nazione Métis lo riserva a coloro che hanno legami diretti con la comunità della valle del Red River nel Manitoba. La Nazione Métis ebbe origine dai commercianti di pellicce che sposarono donne Cree, e le loro terre ancestrali si estendono nelle province della prateria e in parte degli Stati Uniti. Il trattato del 1811 tra il Capo Peguis e Lord Selkirk portò alla Colonia di Selkirk, scatenando la resistenza Métis, culminata nella Battaglia di Seven Oaks (1816), dove affermarono la loro sovranità. Riel, educato a Montreal, tornò all'insediamento del Red River e guidò la Resistenza del Red River nel 1869-70, istituendo un governo provvisorio e negoziando il Manitoba Act, che rese il Manitoba una provincia nel 1870. Dopo l'esilio, Riel tornò nel 1884 per guidare la Resistenza del Nord-Ovest, che si concluse con la Battaglia di Batoche (9-12 maggio 1885). Riel si arrese, fu processato per tradimento e giustiziato il 16 novembre 1885. Le conseguenze videro la dispersione e la marginalizzazione dei Métis. Nel 2016, il Manitoba riconobbe il ruolo di Riel, e nel 2023, il Louis Riel Act gli conferì il titolo di 'Primo Premier del Manitoba.'