Ritratto perduto di Lincoln dall'ufficio di Theodore Roosevelt debutta alla nuova Biblioteca Presidenziale

Un ritratto di Abraham Lincoln del realista americano Ernest Wells, un tempo esposto nell'ufficio del presidente Theodore Roosevelt, è riemerso dopo un secolo. Sarà esposto alla Theodore Roosevelt Presidential Library di Medora, nel Dakota del Nord, che aprirà il 4 luglio. Il dipinto, basato su un dagherrotipo del discorso di Lincoln alla Cooper Union, fu donato da Roosevelt al colonnello William H. Crook, ex guardia del corpo di Lincoln, dopo la sua presidenza. Problemi finanziari spinsero Crook a venderlo a J.P. Morgan per 300 dollari nel gennaio 1912 tramite la bibliotecaria Belle da Costa Greene. Dopo la morte di Morgan, fu acquisito privatamente e infine passò ai discendenti dei mercanti d'antiquariato Ann e Jack Rouchaud. Dopo la morte di Ann Rouchaud nel 2021, i suoi nipoti David Soderquist e suo fratello ereditarono l'opera, confermandone la provenienza con gli studiosi di Roosevelt. Soderquist l'ha offerta in prestito a tempo indeterminato alla biblioteca, dove la curatrice senior Susan Sarna intende acquistarla in attesa di una valutazione. La profonda ammirazione di Roosevelt per Lincoln derivava dall'amicizia di suo padre con il presidente e dai ricordi d'infanzia del funerale di Lincoln. Spesso cercava guida nel ritratto, chiedendosi: 'Cosa farebbe Lincoln?'. Sul retro del dipinto si conserva la lettera di Crook che ne documenta la storia. L'apertura della biblioteca coincide con il 250° anniversario dell'America.