Lidar rivela una città perduta sotto la foresta di Angkor Wat

Un nuovo studio pubblicato sul Journal of Archaeological Science ha rivelato che il complesso templare di Angkor Wat in Cambogia faceva parte della città più grande del mondo mille anni fa, con una popolazione di circa un milione di abitanti. La città comprendeva vasti giardini, dighe e sistemi di irrigazione, e 22 chilometri quadrati di tessuto urbano antico rimangono sepolti sotto le foreste, una superficie doppia rispetto all'attuale complesso di Angkor. La ricerca, finanziata dal Consiglio Europeo della Ricerca e guidata dall'archeologo australiano Damian Evans, ha utilizzato la tecnologia laser Lidar da un elicottero per scansionare 1.900 chilometri quadrati di foresta. Evans ha dichiarato: 'Prima avevamo scoperto solo una parte: ora abbiamo un quadro completo e ci troviamo di fronte a un sito di dimensioni enormi, paragonabili a quelle di Phnom Penh, l'attuale capitale cambogiana.' Il team aveva precedentemente trovato una rete di centri urbani collegati all'antica capitale dell'impero Khmer, che raggiunse il suo apice nel XII secolo, e una città, Mahendraparvata, sepolta sotto il vicino Monte Kulen.