Festival di Las Vegas esplora la cultura post-sovietica e gli scambi artistici della Guerra Fredda

Dmitri Shalin organizza festival biennali dedicati alla cultura post-sovietica a Las Vegas dal 1996. L'evento del 2000, intitolato 'Guerra Fredda, Cultura Calda', si è svolto dal 19 al 22 novembre al Monte Carlo Resort and Casino. Tra i partecipanti figuravano artisti, studiosi e personalità culturali come Vladimir Paperny, Svetlana Boym, Vitaly Komar, Alexander Melamid e John Bowlt. Le discussioni si sono concentrate su movimenti artistici sovietici non ufficiali come il Sots-art, l'Esposizione Nazionale Americana del 1959 a Mosca e il finanziamento della CIA all'Espressionismo Astratto. Jack Masey, designer di quella mostra del 1959, ha presentato diapositive che mostravano come il capitalismo americano fosse promosso attraverso beni di consumo e dipinti di Jackson Pollock. Il festival ha presentato collezioni di scarabocchi dei partecipanti ed esaminato temi come le conversioni del mercato dell'arte, con Grisha Bruskin che ha ricordato la sua esperienza all'asta di Sotheby's. La deturpazione del 'Quadrato Nero' di Malevich ad Amsterdam da parte di Alexander Brener è stata dibattuta come gesto artistico glocale. Leonid Pinchevsky ha confessato di dipingere per denaro, realizzando opere sui soffitti del Bellagio e del The Venetian. Il progetto di Komar e Melamid 'Compriamo e vendiamo anime' ha coinvolto un'asta segreta del 1979 vicino a Mosca dove l'anima di Andy Warhol fu acquistata per cinquanta rubli. L'incontro ha evidenziato le tensioni tra le identità artistiche russa e americana, con riflessioni nostalgiche sulle reti artistiche non ufficiali dell'era sovietica.