La Scultura del Laocoonte: Dal Mito Antico alla Riscoperta e Restauro Rinascimentale

La scultura del Laocoonte, che raffigura il sacerdote troiano e i suoi figli attaccati da serpenti, è un gruppo marmoreo ellenistico realizzato intorno al 40-30 a.C. dagli artisti rodiesi Agesandro, Atenodoro e Polidoro. Fu riscoperta a Roma il 14 gennaio 1506 sul Colle Oppio e identificata sulla base della descrizione di Plinio il Vecchio. Papa Giulio II la acquisì nel marzo 1506 e la collocò nel Cortile del Belvedere in Vaticano. La scultura, priva del braccio destro, ispirò numerosi artisti rinascimentali tra cui Michelangelo e fu oggetto di vari tentativi di restauro nel corso dei secoli. Nel 1903, l'archeologo Ludwig Pollack trovò il braccio originale, che fu riattaccato negli anni '50. L'opera fu anche saccheggiata dalle forze di Napoleone nel 1798 ed esposta al Louvre prima di essere restituita al Vaticano nel 1816.