Il nuovo libro di Laleh Khalili esamina il costo umano del capitalismo marittimo

La nuova pubblicazione saggistica di Laleh Khalili, 'The Corporeal Life of Seafaring' (Mack, £14 brossura), sposta l'attenzione dai sistemi ai corpi umani che sostengono il commercio marittimo globale. Mentre l'80% delle merci mondiali per tonnellaggio viene trasportato via mare, il numero dei marittimi è drasticamente diminuito: il Titanic aveva 280 ingegneri sottocoperta, mentre una superpetroliera moderna può avere solo 20-35 membri dell'equipaggio. Khalili sostiene che la navigazione marittima ha anticipato la gig economy, l'estrattivismo e le attuali norme capitalistiche. Basandosi su ricerche e sulla sua esperienza di navigazione commerciale, descrive come i porti siano ora isolati dai centri urbani, i tempi di scarico siano più brevi e la socialità su Internet abbia sostituito la compagnia marittima, portando a confinamento, noia, solitudine, depressione e suicidio. Il libro affronta anche le radicate gerarchie coloniali, i pregiudizi razziali e i registri navali aperti che consentono 'disuguaglianze relazionali': i lavoratori europei formano un'aristocrazia del lavoro con diritti migliori rispetto ai colleghi non europei. Khalili riconosce momenti di solidarietà e divertimento in mare, ma sottolinea che i corpi di alcuni vengono consumati per soddisfare i desideri di altri.