Il contratto con i Lakers svanisce dopo il presunto omicidio mafioso dell'agente di Jerry Tarkanian

Nel giugno 1979, Victor J. Weiss, promoter sportivo 51enne e amico di lunga data dell'allenatore di basket Jerry Tarkanian, fu assassinato a Los Angeles, un omicidio rimasto irrisolto. Weiss stava negoziando un accordo per far diventare Tarkanian capo allenatore dei Los Angeles Lakers, ma i documenti contrattuali scomparvero con lui. L'omicidio presentava i tratti tipici di un regolamento di conti mafioso: Weiss fu trovato con due colpi di pistola alla nuca, mani legate, avvolto in una coperta nel bagagliaio della sua Rolls-Royce in un hotel di North Hollywood. Lo scrittore Dan Moldea, che ha indagato sul caso, sospetta che Tony "The Ant" Spilotro, il braccio della Chicago Outfit a Las Vegas, fosse il responsabile. Weiss aveva accumulato debiti di gioco e si sospetta che sottraesse denaro ai mafiosi. Dopo la morte di Weiss, Tarkanian ritirò la sua candidatura e i Lakers assunsero Jack McKinney. Il caso è stato rivisitato negli scritti di Michael Connelly e nella serie HBO "Winning Time". Tarkanian rimase alla UNLV, vincendo poi un titolo nazionale nel 1990 e venendo introdotto nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame nel 2013. Morì nel 2015. Il Mob Museum prevede una tavola rotonda sul caso questo autunno.