Käthe Kollwitz: la più grande artista donna della Germania

Käthe Kollwitz (1867–1945) è l'unica artista donna presente in 'La storia dell'arte' di Ernst Gombrich. Nel 1920 entrò nella storia diventando la prima donna a far parte dell'Accademia Prussiana delle Arti di Berlino. Musei a lei dedicati a Berlino, Colonia e Moritzburg celebrano la sua eredità. Nata Käthe Schmidt a Königsberg (oggi Kaliningrad), sposò Karl Kollwitz nel 1891 e ebbe due figli, Hans e Peter. Passando dalla pittura all'incisione, ottenne riconoscimento per le sue opere sulla Rivolta dei Tessitori Slesiani (1844) e la Guerra dei Contadini Tedeschi. Pacifista convinta, la sua arte illustrava spesso gli orrori della guerra e la sofferenza dei poveri a Berlino. Dopo la morte del figlio Peter nella Prima Guerra Mondiale nel 1914, creò la scultura 'I genitori in lutto' per onorarlo a Vladslo, in Belgio. Nel 1932 si unì ad Albert Einstein nel firmare l' 'Urgente Appello all'Unità' contro i nazisti. La sua espulsione dall'Accademia nel 1933 portò a un declino della sua produzione artistica. Dopo la morte del marito nel 1940 e la perdita di un nipote di nome Peter nella Seconda Guerra Mondiale, fu evacuata nel 1943, trascorrendo gli ultimi anni a Moritzburg. Oggi, il Premio Käthe Kollwitz riconosce artisti tedeschi contemporanei, mentre la Kollwitzplatz a Berlino presenta una statua di Gustav Seitz. Il Museo Käthe Kollwitz di Berlino ospita oltre 200 sue opere, tra cui la scultura ingrandita 'Madre con il figlio morto' al memoriale della Neue Wache, simbolo toccante del lutto e dell'inutilità della guerra.