La 'Silence: A Literary History' di Kate McLoughlin recensita su The New Yorker

The New Yorker recensisce 'Silence: A Literary History' (Oxford) di Kate McLoughlin, un'indagine di 696 pagine che esplora il silenzio attraverso letteratura, storia e cultura. La recensione, firmata da un critico anonimo, mette in luce l'ampiezza del libro, da Beowulf ai lockdown per il COVID, e l'inclusione di figure come John Bunyan, Margaret Cavendish, Shakespeare e Thomas Hardy. McLoughlin, professoressa di inglese a Oxford, esamina vari silenzi—traumatici, stoici, felici—e tocca questioni contemporanee come la transessualità e la crisi climatica. Il critico nota le omissioni del libro, come i silenzi legali (i diritti Miranda) e il cinema, nonostante i cenni a Harpo Marx e Marcel Marceau. La recensione critica anche le divagazioni politiche personali di McLoughlin, inclusi il suo voto Remain nel referendum sulla Brexit e la cancellazione dei social media. Il libro è elogiato come un 'libro innesco' per connessioni inaspettate, accostando Tennyson a Ed Sheeran e ai Foo Fighters, e Jane Austen a Jack Benny e Immanuel Kant. La recensione conclude che, nonostante le sue eccentricità, il libro merita di essere letto per la sua stimolazione intellettuale.