Il romanzo del 1969 'The Coffer Dams' di Kamala Markandaya ripubblicato da Small Axes

Small Axes ha ripubblicato il romanzo del 1969 'The Coffer Dams' di Kamala Markandaya, originariamente pubblicato quando l'autrice indiana era stata in gran parte dimenticata da critici ed editori. Markandaya, morta nel 2004, scriveva sotto lo pseudonimo di Kamala Purnaiya Taylor e trascorse la maggior parte della sua vita in Gran Bretagna. Il suo esordio 'Nectar in a Sieve' del 1954 fu un bestseller premiato sull'amore rurale nell'India in via di modernizzazione. Le opere successive che affrontavano le relazioni interrazziali e le esperienze degli immigrati in Gran Bretagna non riuscirono a mantenere l'interesse. Una rinascita iniziò l'anno scorso quando Small Axes ripubblicò il suo romanzo del 1972 'The Nowhere Man', incentrato sul razzismo affrontato da un anziano immigrato indiano. 'The Coffer Dams' esplora la costruzione di una diga nelle colline del Karnataka, contrapponendo il costruttore inglese Clinton a sua moglie Helen e coinvolgendo ingegneri britannici, operai indiani e il popolo indigeno dei Malnad. La narrazione esamina razzismo, colonialismo, sistemi di classe, diritti indigeni, preoccupazioni ambientali e le forze omogeneizzanti della modernità. Ambientata contro l'imminenza dei monsoni, la storia mette in luce i conflitti tra sistemi di conoscenza accademici e tradizionali, razze e culture. L'intuizione di Markandaya sulle condizioni sociali rimane rilevante oggi, con il romanzo che affronta la giustificazione e l'adattamento al cambiamento. La trama si concentra su una comunità che affronta lo sfollamento e gli scontri culturali durante uno sviluppo rapido.