Julia Margaret Cameron: Teatralità e Imperfezioni nella Fotografia Preraffaellita

Julia Margaret Cameron (1815–1879), nata in India e cresciuta in Francia, iniziò il suo percorso artistico a 48 anni quando sua figlia le regalò una macchina fotografica. Mise in scena scene allegoriche tratte dalla mitologia, dalla letteratura e dalla storia, allineandosi al ritorno alla natura della Confraternita Preraffaellita e all'opposizione all'industrializzazione. Le sue fotografie presentano dettagli meticolosi, spesso reclutando amici, familiari e servi come modelli. Reinterpretò il Re Lear di Shakespeare e ricevette una commissione dal poeta Alfred Tennyson per illustrare i suoi Idilli del Re con 25 fotografie, usando un tessuto sull'obiettivo per creare un'atmosfera nebbiosa. Nel 1864 entrò a far parte della Photographic Society di Londra e Scozia; nel 1865 tenne la sua prima mostra personale al South Kensington Museum (oggi Victoria & Albert Museum). Cameron manteneva imperfezioni e graffi nelle stampe finali, sfidando i critici che richiedevano immagini prive di difetti. Il suo decennio attivo terminò quando si trasferì in Sri Lanka nel 1875, dove la mancanza di materiali interruppe il suo lavoro. Morì nel 1879; la sua biografia fu pubblicata nel 1886 da sua nipote Julia Prinsep Stephen, madre di Virginia Woolf.