I primi Études di Jonathan Littell prefigurano Le Benevolenti

Una nuova edizione degli Études di Jonathan Littell, pubblicata da Éditions Fata Morgana, raccoglie quattro opere giovanili scritte tra il 1995 e il 2002, prima del suo celebre romanzo Le Benevolenti. Il volume di 72 pagine presenta queste composizioni come esercizi per padroneggiare la difficoltà tecnica, permettendo al contempo l'emergere della creatività artistica. Gli Études contengono frasi chiave che illuminano l'intrusione del male, come «Cosa mi impedì di baciarla in quel momento?» e «La mia scelta, quasi per caso, cadde su un giovane nero». Il testo di accompagnamento di Bernard Dufour traccia parallelismi tra l'eroe de Le Benevolenti – un ufficiale delle SS che commette incesto, omicidio e sopravvive alla caduta di Hitler per diventare un uomo di famiglia – e personaggi di Flaubert e del Berlin Alexanderplatz di Döblin/Fassbinder. Dufour suggerisce che gli Études siano autobiografici, esplorando temi di decisione, coinvolgimento nel meccanismo del destino e casualità degli eventi che portano al crimine o all'arte.