Il saggio di Jonathan Grossmalerman su ArtReview del 2015 affronta la mortalità attraverso la pittura

Nel maggio 2015, l'artista Jonathan Grossmalerman ha pubblicato un saggio in prima persona su ArtReview, descrivendo la sua lotta per creare un dipinto sulla morte. Il pezzo si apre con un vivido incubo in cui Grossmalerman lotta con personificazioni della mortalità come Thanatos e Abaddon, per poi svegliarsi avvolto in lenzuola inzuppate di sudore. Il suo assistente di studio Neal lo interrompe, scoprendo oggetti per il consumo di droghe ed esprimendo preoccupazione. Grossmalerman rivela che la sua preoccupazione per la morte deriva dalla morte esplosiva della sua ex moglie Sylvie, documentata nel numero di settembre 2013 di ArtReview. Contempla l'abbandono della sua iconica immaginaria vaginale per affrontare direttamente la mortalità. L'artista considera vari approcci visivi: raffigurare una persona morta, un teschio, una candela spenta, frutta marcia, mosche o un orologio. Teme che un teschio possa evocare pirati piuttosto che solennità, mentre elementi simbolici come il fumo di una candela potrebbero essere fraintesi. Grossmalerman propone quindi una strategia inversa – dipingere l'opposto della vita per evocare la morte – prima di rendersi conto che le sue opere vaginali esistenti potrebbero già affrontare la mortalità. Alla fine, opta per il motivo del teschio nonostante le riserve. Il saggio mescola umorismo nero e introspezione artistica, catturando il caotico processo creativo di Grossmalerman.