John Wilkes Booth: Attore Trasformato in Assassino di Lincoln

Il 14 aprile 1865, il presidente Abraham Lincoln fu assassinato da John Wilkes Booth, un noto attore della famiglia Booth. Booth, nato il 10 maggio 1838 a Bel Air, nel Maryland, era figlio del celebre attore Junius Brutus Booth e aveva fratelli Edwin e Junius Jr. Salì alla ribalta negli anni '50 e all'inizio degli '60 dell'Ottocento con interpretazioni in opere come Riccardo III e Romeo e Giulietta, riconosciuto per la sua dinamica presenza scenica e l'arroganza fuori dal palco. Fervente sostenitore della Confederazione, Booth inizialmente complottò per rapire Lincoln alla fine del 1864 con George A. Atzerodt, ma optò per l'omicidio quando le sorti della guerra cambiarono. Dopo aver sparato a Lincoln a bruciapelo nel suo palco privato, Booth fuggì nonostante si fosse ferito a una gamba, scatenando una caccia all'uomo massiccia. Cercò rifugio dal dottor Samuel Mudd e fu infine trovato nella fattoria di Richard Garrett in Virginia il 26 aprile 1865. Booth fu ucciso dal soldato unionista Boston Corbett dopo essersi rifiutato di arrendersi, segnando la conclusione della più grande caccia all'uomo nella storia americana fino a quel momento.