La retrospettiva 'Solo Show' di John Smith al Royal College of Art rivela la giocosa sovversione del cinema strutturale

Il cineasta britannico John Smith ha presentato la sua più ampia retrospettiva nel Regno Unito, 'Solo Show', al Royal College of Art di Londra dal 19 marzo al 13 aprile 2010. Questa mostra ha avuto un duplice scopo, fungendo sia da importante esposizione istituzionale che da progetto di laurea per 14 studenti del master in curatela. Il lavoro di Smith fonde gli approcci del cinema strutturalista della fine degli anni '60 e dei primi anni '70 con un coinvolgimento giocoso della realtà quotidiana, evitando l'austerità dei primi esperimenti. Il suo film del 1976 'The Girl Chewing Gum' presenta una voce fuori campo che sembra dirigere le scene di strada di Hackney mentre in realtà le narra. L'opera del 1975 'Associations' abbina il testo accademico di Herbert H. Clark a immagini rapide che creano giochi di parole omofoni. I suoi film successivi come 'The Black Tower' (1985-1987) e 'Slow Glass' (1988-1991) sfumano ulteriormente i confini tra documentario e finzione. Il suo passaggio al video digitale negli ultimi decenni mantiene il suo interesse per l'artificio narrativo, con opere come 'Home Suite' (1993-1994) e 'Hotel Diaries' (2001-2007) che esplorano tecniche di auto-narrazione. La mostra ha evidenziato come il lavoro di Smith complichi l'assunto che la trasparenza tecnica equivalga a un maggiore realismo. I suoi film sovvertono costantemente le convenzioni narrative rimanendo radicati nell'esperienza suburbana.