Il saggio del 2007 di John Chilver esamina perché i gruppi di arte visiva faticano a raggiungere una vera agenzia collettiva

Nel suo saggio 'Group and Gang (The Absent Collective)', pubblicato il 18 aprile 2007, John Chilver esplora le questioni esistenziali relative all'agenzia collettiva nelle arti visive rispetto alla musica. Egli osserva che la musica facilita azioni simultanee che promuovono il pensiero collettivo, mentre l'arte visiva necessita di discussioni guidate dal linguaggio, il che può creare lotte gerarchiche per la predominanza. Chilver cita figure come Warhol, Koons, Murakami e gli assistenti di Damien Hirst, che guadagnano 8 sterline all'ora, insieme a collettivi come i primi Art & Language e Group Material. Egli attinge alla prospettiva di Siegfried Kracauer secondo cui i successi di gruppo possono indebolire l'autorità collettiva, esemplificata dalla storica rivalità tra Stalin e Trotsky. In definitiva, Chilver sostiene che i gruppi di arte visiva faticano a raggiungere un'agenzia improvvisativa, portando a una tirannia concettuale e a uno spostamento verso un'autorialità di marca.