Il film del 1986 di John Akomfrah 'Handsworth Songs' riemerge online tra le rinnovate proteste antirazziste

Il documentario del 1986 di John Akomfrah 'Handsworth Songs', originariamente commissionato da Channel 4, esamina i disordini di Handsworth a Birmingham attraverso interviste e materiale d'archivio. Il film esplora il razzismo sistemico, la violenza della polizia e la retorica politica durante il governo di Margaret Thatcher. Presenta le prospettive delle comunità nere e asiatiche, inclusi riferimenti a Enoch Powell, Malcolm X e alle azioni della polizia sotto il ministro degli Interni Douglas Hurd. Nel settembre 2011, la Tate Modern ha proiettato il film in seguito alle proteste dopo l'uccisione di Mark Duggan. La Lisson Gallery lo ha reso disponibile online per una settimana di recente, in coincidenza con le manifestazioni globali di Black Lives Matter scatenate dalla morte di George Floyd. I temi del film rimangono attuali, con politici come Boris Johnson e Priti Patel che criticano le recenti proteste. Akomfrah ha partecipato a una discussione su Zoom questa settimana, riecheggiando passate conversazioni con i collaboratori Lina Gopaul, David Lawson e l'accademico Kodwo Eshun. L'opera contrappone il razzismo britannico e americano, notando come la storia coloniale plasmi le attuali tensioni. Include voci come quella del comico Lenny Henry e riferimenti a morti come quelle di Cherry Groce e Cynthia Jarrett. Il critico Mark Fisher ha osservato l'inquietante tempestività del film nel 2011, mentre Gary Younge ha messo in guardia dal trascurare i retaggi razzisti propri dell'Europa. La riedizione del film sottolinea le ingiustizie storiche irrisolte, dalla generazione Windrush alle attuali vessazioni della polizia.