Il Progetto Finale di Jo Spence: Un Modo Dialettico di Morire

Nel suo articolo del 2016 per Afterall Journal 42, Anne Boyer analizza il Progetto Finale di Jo Spence (1991–92), realizzato durante la sua lotta contro la leucemia. Famosa per i suoi autoritratti politicamente carichi e la fototerapia che affrontavano temi di classe, genere e malattia, Spence smise di raffigurarsi nei suoi lavori durante gli ultimi mesi. Invece, creò nature morte 'post-realtà' e immagini d'archivio stratificate, usando spesso uno scheletro al posto della propria forma. Boyer sostiene che questi pezzi esplorano i confini della politica dell'identità e della rappresentazione in presenza di una malattia terminale. A differenza delle sue opere precedenti, come Cancer Shock (1982) e The Picture of Health? (1982–86), che presentavano candidamente il suo cancro al seno, il Progetto Finale impiega la decomposizione e elementi simbolici per riflettere lo sbiadire degli identificatori sociali. Boyer collega questa evoluzione a una crisi più ampia nell'arte politica, riferendosi alle riflessioni di Spence sulla stanchezza e la depoliticizzazione, insieme alla 'Sick Woman Theory' di Johanna Hedva. In definitiva, Boyer suggerisce che le creazioni successive di Spence, pur allontanandosi dagli approcci didattici precedenti, aprono la strada a una nuova comprensione della politica al di là della mera identità.