Il 'Les Maoccidents' di Jean Birnbaum esamina la trasformazione degli intellettuali maoisti

In 'Les Maoccidents' (Éditions Stock, 'Parti Pris'), il giornalista Jean Birnbaum indaga la traiettoria degli ex intellettuali maoisti francesi della Gauche Prolétarienne (GP). Il libro, estensione del suo lavoro per Le Monde, si concentra su figure come Benny Lévy, Guy Lardreau, Christian Jambet e Jean-Claude Milner, che abbandonarono l'ideologia rivoluzionaria per impegni religiosi o conservatori. Birnbaum, 35enne al momento della pubblicazione, aveva già esplorato i trotskisti in 'Leur Jeunesse et la nôtre' (2005). La narrazione si apre con un incontro del 2008 al Café des Phares con Gérard Bobillier, fondatore di Éditions Verdier, che sottolinea una 'cassure' (rottura) nel destino collettivo. Una scena chiave racconta un omaggio del novembre 2003 a Benny Lévy al Théâtre Hébertot, dove Jacques-Alain Miller definì Lévy un 'missionario'. Birnbaum traccia come questi intellettuali, formati da Louis Althusser all'École Normale Supérieure, siano passati dall'attivismo maoista all'impegno culturale d'élite, difendendo i valori occidentali contro l''Oriente rosso'. Il libro si chiede se il 'neoconservatorismo' si adatti alla loro aspirazione a una 'magistratura letteraria'.