Le opere video di Jane Jin Kaisen all'esea contemporary esplorano le haenyeo, le donne subacquee dell'isola di Jeju, e la storia repressa

L'installazione video Halmang (2023) e l'opera precedente Of the Sea (2013) di Jane Jin Kaisen si concentrano sulle donne subacquee dell'isola di Jeju, note come haenyeo. Questi lavori sono attualmente esposti all'esea contemporary di Manchester. Le opere documentano le pratiche tradizionali di queste subacquee affrontando al contempo il trauma storico, compresi i massacri della rivolta di Jeju dal 1947 al 1954. Il nonno di Kaisen, imprigionato durante questo periodo, ha scritto Annals of the Jeju Haenyeo's Anti-Japanese Resistance nel 1995. Il video Halmang mostra donne anziane di Jeju che piegano silenziosamente una lunghezza continua di sochang, un tessuto di cotone bianco con significato spirituale, contro la costa vulcanica dell'isola. Il titolo si traduce come 'dea' o 'nonna' in dialetto jejuan. Il lavoro di Kaisen si confronta con la cultura della memoria di Jeju, minacciata dalla modernizzazione e dal turismo di massa. I metodi tradizionali di raccolta sono stati sostituiti da quelli industriali. L'artista spiega che le storie silenziate venivano spesso affrontate attraverso rituali di lutto e performance di sciamani. Una canzone anticoloniale, composta dall'attivista imprigionata Kang Kwan-soon e cantata dalle haenyeo durante il dominio giapponese fino al 1945, è presente in Of the Sea. Il governo sudcoreano si è scusato per il suo ruolo nella repressione sessant'anni dopo gli eventi. L'articolo contrappone l'approccio di Kaisen alle romanticizzazioni storiche della vita di pesca, come l'opera del 1863 I pescatori di perle di Georges Bizet. Frances Forbes-Carbines ha scritto il pezzo per ArtReview.