Il Giuramento degli Orazi di Jacques-Louis David: Un Capolavoro Pre-Rivoluzionario

Il 'Giuramento degli Orazi' (1784) di Jacques-Louis David, conservato al Museo del Louvre di Parigi, è un manifesto neoclassico ispirato alla commedia 'Orazio' di Pierre Corneille e al racconto di Livio sulla guerra tra Roma e Albalonga (c. 673–642 a.C.) sotto il re Tullo Ostilio. Il dipinto raffigura i fratelli Orazi che giurano di combattere per Roma, mentre le donne piangono la perdita inevitabile. David usa forme geometriche per contrapporre la risolutezza maschile al dolore femminile. La tavolozza tricolore (bianco, rosso, blu, oro) riecheggia lo stemma borbonico di re Luigi XVI, che lo commissionò. Tuttavia, dipinto solo cinque anni prima della presa della Bastiglia del 1789, l'opera prefigura anche la Rivoluzione francese. David in seguito votò per l'esecuzione del re e fu esiliato dopo la Restaurazione del 1816. Le tre spade—due contemporanee, non romane—simboleggiano la guerra civile imminente. Il numero tre ricorre: tre fratelli, tre donne, tre archi, tre gigli sullo stemma reale. La natura polisemica del dipinto permette di interpretarlo sia come propaganda realista che come appello nascosto a libertà, uguaglianza e fraternità.