La diluizione del marchio IMAX e il valore nascosto del controllo qualità

IMAX è diventato sinonimo di esperienza cinematografica premium, ma il suo marchio è profondamente incoerente. Dei 417 cinema IMAX negli Stati Uniti, solo circa 50 hanno gli schermi quadrati originali, e solo la metà di questi può proiettare pellicole 70mm. Il resto sono multiplex riconvertiti con proiettori di qualità variabile, alcuni dei quali offrono meno pixel di un televisore domestico. Un biglietto per vedere 'The Odyssey' di Christopher Nolan in un IMAX suburbano come il Regal Deer Park costa $29,18 ma mostra una versione ritagliata su uno schermo rettangolare standard. Nel frattempo, l'AMC Lincoln Square 13 IMAX di New York proietta il film come previsto su pellicola 70mm con uno schermo di 101x76 piedi, con biglietti venduti su eBay per quasi $1.000. Il vero vantaggio di IMAX è il controllo qualità: ogni auditorium ha microfoni e sensori d'immagine monitorati a distanza dalla sede centrale, con calibrazioni automatiche giornaliere e regolazioni in tempo reale. Questo contrasta con i cinema standard, dove i proiettori digitali dell'era di Avatar invecchiano, la manutenzione è trascurata e i problemi di proiezione rimangono irrisolti. Dolby Cinema opera in modo simile, e la certificazione Infinity Vision di Disney ha ricevuto oltre 7.500 richieste. Tuttavia, questi formati premium coprono meno del 2% dei 40.000 schermi americani. La tendenza più ampia: la frequentazione del cinema è in calo, con un terzo in meno di biglietti venduti nella prima metà del 2026 rispetto al 2019, mascherato da prezzi dei biglietti più alti.