Horniman Museum restituisce 72 oggetti trafugati alla Nigeria

L'Horniman Museum di Londra ha accettato di restituire 72 oggetti antichi alla Nigeria, tra cui 12 targhe di rame dei Bronzi del Benin, trafugate dalle truppe britanniche nel 1897. La richiesta è stata avanzata lo scorso gennaio dal National Committee of Museums and Antiquities nigeriano. Eve Salomon, presidente del Consiglio d'Amministrazione del Museo, ha dichiarato che sussistono prove chiare che gli oggetti furono acquisiti con la forza e che è etico e doveroso restituirli. Il museo ha già avviato contatti per il trasferimento formale della proprietà e valuta la possibilità di trattenere alcuni oggetti in prestito per mostre future. I Bronzi del Benin, oltre mille targhe e sculture in rame, ottone e bronzo, adornavano il palazzo reale del Regno del Benin, nell'attuale Stato di Edo, in Nigeria. Gran parte del tesoro è ancora disperso in musei e collezioni private; il solo British Museum possiede 900 oggetti del Benin in attesa di restituzione. L'Arts Council England, in collaborazione con l'Università di Leicester, ha pubblicato nel 2020 linee guida per i musei britannici sulla restituzione di opere africane.