Il distretto culturale West Kowloon di Hong Kong affronta una crisi di finanziamento

La West Kowloon Cultural District Authority (WKCDA), gestore del museo M+ di Hong Kong e del Museo del Palazzo di Hong Kong, ha esaurito il suo finanziamento governativo iniziale di 21,6 miliardi di dollari di Hong Kong (2,47 miliardi di euro). L'amministratore delegato Betty Fung ha avvertito che senza un nuovo piano finanziario approvato entro marzo, il distretto potrebbe aver bisogno di nuovi prestiti solo per rimanere operativo. Il polo culturale di 40 ettari, lanciato nel 2008, ha registrato oltre 4 milioni di visite nel 2022-2023, con M+ che ha attirato 2,7 milioni di visitatori e il Museo del Palazzo 1,25 milioni. Le entrate dei biglietti hanno coperto quasi la metà delle spese, lasciando la WKCDA a finanziare mostre, assicurazioni, trasporti, elettricità, gestione e stipendi. Il distretto ha registrato un deficit di oltre 1,3 miliardi di dollari di Hong Kong nel 2023, in calo rispetto a 1,5 miliardi dell'anno precedente. Fung ha esortato il governo ad approvare un piano di aumento delle entrate presentato l'anno scorso. Il Segretario per la Cultura, lo Sport e il Turismo Kevin Yeung ha dichiarato che le autorità continueranno a collaborare con la WKCDA. Il presidente del consiglio di amministrazione Henry Tang ha avvertito che se non si raggiunge una soluzione entro agosto, i musei ridurranno i giorni di apertura da sei a quattro e le ore dell'opera house saranno tagliate. Tang ha sostenuto che il distretto è un progetto di politica pubblica, non un'impresa commerciale, e la riduzione degli orari potrebbe danneggiare la candidatura di Hong Kong a diventare un hub culturale internazionale.