Il fotolibro di Hoda Afshar 'Speak the Wind' cattura i rituali Zār nello Stretto di Hormuz in Iran

Il fotolibro di Hoda Afshar 'Speak the Wind' documenta lo zār, un vento maligno che si crede possieda le persone lungo la costa meridionale dell'Iran, richiedendo cerimonie di esorcismo guidate da sciamani. La fotografa, nata a Teheran e con base a Melbourne, ha iniziato questo progetto nel 2015, concentrandosi sulle isole dello Stretto di Hormuz di Qeshm, Hormuz e Hengām. Le sue fotografie in bianco e nero sono organizzate in tre sezioni intervallate da immagini a colori di paesaggi e ritratti, catturando formazioni desertiche erose che assomigliano a figure umane. Dichiarazioni di persone collegate descrivono sensazioni come 'Qualcosa si muoveva sotto la mia pelle', mentre sequenze mostrano rituali di esorcismo con figure avvolte in teli bianchi. Afshar evita deliberatamente approcci documentaristici occidentali, creando invece composizioni atmosferiche e stratificate che fondono persone, cultura e paesaggio. Il saggio di Michael Taussig nel libro affronta la storia stratificata della regione, inclusi gli schiavi africani portati dai mercanti musulmani. Un'immagine sorprendente mostra il suolo ricco di ossido di ferro dell'isola di Hormuz che crea lavaggi simili a sangue dove il mare incontra la terra, fondendo storie umane e geologiche. Pubblicato da MACK, il lavoro è apparso nel numero autunnale 2021 di ArtReview Asia. Afshar posiziona la sua fotografia contro le tradizioni di estrazione imperiale, usando il vento come metafora per rivelare storie sepolte piuttosto che spiegare oggettivamente le usanze.