Hilton Als presenta un saggio inedito su Diane Arbus alla serie Visionaries del New Museum

Hilton Als ha tenuto una lettura del suo saggio inedito 'Diane Arbus a Manhattan' al New Museum il 15 settembre, nell'ambito della Stuart Regen Visionaries Series. Durante la presentazione, sullo schermo è stata proiettata una fotografia del 1949 di Arbus scattata dal marito Allan. Als ha costruito un ritratto della fotografa come aperta, curiosa e accogliente – la newyorkese per eccellenza che ha trascorso tutta la vita spostandosi tra l'Upper e il Lower Manhattan. Ha sostenuto che Arbus non temesse la differenza, considerando i suoi soggetti – spesso etichettati come 'fenomeni da baraccone' nella terminologia della metà del XX secolo, inclusi drag queen, nani e coppie interrazziali – come vicini meritevoli di compassione. Questa prospettiva si è posta come un diretto contraltare alla critica del 1973 di Susan Sontag 'Freak Show', che accusava Arbus di sfruttamento. Als ha descritto il suo lavoro come un documentario emotivo nato dallo scambio sociale, in cui il clic della macchina fotografica creava un'alchimia metafisica. Collaboratore del New Yorker dal 1989 e suo Capo Critico Teatrale per 13 anni, Als ha scritto libri come 'The Women' (1996) e 'White Girls' (2013) che esplorano figure marginalizzate. Ha definito il suo saggio come una fotografia testuale di Arbus, plasmando metafore dalla realtà piuttosto che perseguire una verità empirica. L'evento è stato registrato e reso disponibile online per chi lo avesse perso.