Heatherwick Studio progetta il centro di astroturismo AlUla Manara nel deserto saudita

Heatherwick Studio ha svelato i piani per AlUla Manara, un centro visitatori e un masterplan per l'astroturismo e la ricerca celeste vicino ad AlUla, in Arabia Saudita. Commissionato dalla Royal Commission for AlUla dopo un concorso internazionale di progettazione, il progetto si trova in un nuovo Dark Sky Park. La struttura presenta forme tubolari rivestite in pietra ispirate a geometrie a spirale nello spazio e nella natura, con tre formazioni intrecciate simili a telescopi inclinate verso il cielo. All'interno ospiterà spazi espositivi, gallerie, un planetario, un ristorante e una terrazza panoramica sul tetto, con strutture di ricerca visibili agli ospiti. Il design incorpora dispositivi di ombreggiatura e finestre apribili per adattarsi alle condizioni del deserto. Il masterplan include sentieri escursionistici, alloggi, un lodge per l'osservazione delle stelle e capsule remote, con telescopi per gli scienziati. Stuart Wood, Executive Partner di Heatherwick Studio, ha descritto il progetto come un modo per dissolvere le barriere tra visitatori e astronomia, creando un ambiente immersivo insieme alla scienza avanzata. AlUla è nota per le montagne di arenaria e il sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO di Hegra.