Gustave Le Bon: Il padre quasi sconosciuto della psicologia delle folle

Gustave Le Bon (1841–1931) è stato un antropologo, psicologo e sociologo francese che ha aperto la strada allo studio della psicologia delle folle. Nato a Nogent-le-Rotrou e morto a Marnes-la-Coquette, ha analizzato scientificamente il comportamento delle folle durante l'ascesa dell'industrializzazione e dell'urbanizzazione, coniando concetti come contagio e suggestione per spiegare come le emozioni emergono dall'istinto e dall'inconscio. La sua opera principale, "Psicologia delle folle" (1895), fu studiata da Hitler, Lenin, Stalin, Mussolini e Theodore Roosevelt. Mussolini la definì un'opera capitale a cui tornava spesso. Le Bon si dilettò anche in fisica con una teoria respinta dell'etere luminifero e inventò un cefalometro tascabile per la craniometria, riflettendo una propensione frenologica. Nonostante queste eccentricità, la sua psicologia delle folle rimane rilevante nell'era dei social media e dei raduni di massa.