Gunta Stölzl e le donne del Bauhaus: dalla marginalizzazione a pilastro finanziario

Nel 1919, Walter Gropius aprì il Bauhaus con una promessa di uguaglianza di genere, attirando più studentesse che studenti. Tuttavia, i maestri uomini si preoccuparono presto e costrinsero le donne nel laboratorio di tessitura, considerato 'lavoro da donne' e inferiore all'architettura e alla scultura. Gunta Stölzl, ex infermiera della Croce Rossa e alpinista, ne divenne la leader de facto, pur non essendo ufficialmente nominata fino al 1922. Trasformò il laboratorio in un'impresa fiorente e redditizia, vendendo più prodotti di qualsiasi altro laboratorio a un'esposizione di Zurigo del 1922 e ottenendo numerose commissioni. Il laboratorio di tessitura divenne il pilastro finanziario del Bauhaus, specialmente tra il 1923 e il 1926. Stölzl non fu nominata maestro fino al 1927, e si dimise nel 1930 dopo aver trovato una svastica sulla sua porta, con scarso sostegno dal direttore Mies van der Rohe. Dopo la sua partenza, la sua eredità crebbe: divenne la prima donna a esporre tessuti al MoMA, e i suoi saggi pedagogici, insieme a quelli di Anni Albers, definirono la teoria moderna della tessitura. Le donne del Bauhaus, tra cui Marianna Brandt, Anni Albers e Benitte Otte, crearono opere innovative che influenzano ancora oggi il design tessile contemporaneo.