Scappatoia GRAS consente l'ingresso di migliaia di additivi alimentari non testati negli Stati Uniti

L'emendamento sugli additivi alimentari del 1958 al Federal Food, Drug, and Cosmetic Act ha creato due percorsi: uno che richiede la revisione della sicurezza da parte della FDA per i nuovi additivi, e un'esenzione 'generalmente riconosciuta come sicura' (GRAS) per ingredienti comuni come l'aceto. Tuttavia, il percorso GRAS è stato sfruttato dalle aziende alimentari per introdurre migliaia di sostanze chimiche prodotte industrialmente senza notifica alla FDA o divulgazione pubblica. Le aziende determinano autonomamente lo stato GRAS utilizzando studi non pubblicati e panel di esperti pagati dall'industria. L'amministrazione Trump, tramite il Segretario alla Salute Robert F. Kennedy Jr., ha diretto la FDA a marzo per esplorare la chiusura di questa scappatoia. La professoressa della NYU Jennifer Pomeranz osserva che la FDA è stata storicamente lenta ad agire, citando la lotta trentennale per rimuovere l'olio vegetale parzialmente idrogenato (grassi trans), che non è stato completamente vietato fino al 2023. La Consumer Brands Association difende le pratiche industriali, affermando rigorosi protocolli di sicurezza. Pomeranz sottolinea che anche se nuove regole richiedessero una notifica pre-commercializzazione, gli ingredienti già nella catena di approvvigionamento rimarrebbero non affrontati, e i finanziamenti della FDA per la revisione sono incerti. Sono state proposte tasse d'uso, simili a quelle pagate dalle aziende farmaceutiche, per finanziare il processo.