Gianfranco Franchini: il terzo architetto dimenticato del Centre Pompidou

Gianfranco Franchini, architetto genovese, è stato il terzo progettista del Centre Pompidou a Parigi, insieme a Renzo Piano e Richard Rogers. Il team, tutti sotto i 38 anni, vinse il concorso internazionale del 1971 tra 681 progetti. Franchini, amico di lunga data di Piano con cui condivise studi al Politecnico di Milano, fu assistente di Marco Zanuso e lavorò a Genova. Durante la costruzione (1971-1976), fu direttore della Piano+Rogers architetti per progettazione, pianificazione e design degli interni. Tuttavia, per timore delle polemiche e dei rischi finanziari legati all'audace progetto, scelse di farsi assumere da Piano e Rogers anziché figurare come socio. Il suo contributo fu cruciale per la scala umana dell'edificio, la conoscenza del francese e il ruolo di moderatore. Nonostante ciò, la storiografia architettonica lo ha quasi dimenticato, citando solo Piano e Rogers. Dopo il Pompidou, Franchini realizzò poche opere, tra cui biblioteche a Genova, e collaborò con Rogers per concorsi a Aix-en-Provence, Mestre e Seattle. Un articolo anonimo sul Times dopo la sua morte ne rivalutò il ruolo, forse ispirato da Rogers stesso.