George Febres: l'artista queer diasporico ecuadoriano ottiene finalmente attenzione accademica

L'articolo esamina la vita e l'opera di George Febres (1943–1996), un artista ecuadoriano emigrato negli Stati Uniti che ha sviluppato un corpus ibrido e irriverente che fonde pop art, neo-surrealismo ed esperienza queer diasporica. Nato Jorge Javier Febres-Cordero Icaza a Guayaquil, si trasferì a Jackson, Mississippi, poi a New Orleans, dove visse con lo storico Dr. Jerah Johnson per oltre 30 anni. Febres conseguì un MFA presso la Louisiana State University nel 1974. Era amico di Robert Indiana, George Dureau, Hazel Guggenheim e Pedro Friedeberg, e incontrò Andy Warhol. Dal 1981 al 1984 gestì la propria galleria e curò la mostra 'Visions' al Contemporary Arts Center di New Orleans. Il suo progetto curatoriale più ambizioso fu 'Brother Michael' (1982), con 40 opere dedicate al suo parente, il primo santo cattolico maschio dell'Ecuador, Fratel Miguel Febres-Cordero. La mostra fu offerta all'Ecuador ma mai accettata. Febres pubblicò saggi su Goya, George Ohr e Robert Henri. Nel 1993 donò il suo archivio alla Historic New Orleans Collection, che sigillò la corrispondenza che rivelava la sua omosessualità fino a poco tempo fa. Morì di AIDS il 21 maggio 1996, all'età di 52 anni. La sua ultima mostra fu nel gennaio 1996 al Contemporary Arts Center di New Orleans. Nessuna collezione pubblica in Ecuador possiede le sue opere e non vi è stata alcuna grande retrospettiva. L'articolo sostiene che la sua omissione rifletta un silenzio istituzionale sulle esperienze queer.