Il design editoriale francese è in ritardo rispetto a Paesi Bassi e Germania

Catherine de Smet critica la qualità grafica media dell'editoria francese rispetto a quella dei Paesi Bassi e della Germania, citando due mostre concomitanti a Parigi presso l'Institut Néerlandais e l'Institut Goethe. Entrambe le mostre presentavano libri premiati in concorsi nazionali: il concorso tedesco, organizzato dalla Stiftung Buchkunst, coinvolge 21 giurati e una rigorosa selezione a più fasi in dieci categorie, mentre quello olandese, supervisionato dalla Stichting De Best Verzorgde Boeken, utilizza una giuria più piccola di cinque membri che predilige il design sperimentale. La selezione olandese includeva i Colloquia di Erasmo con una copertina arancione audace. I cataloghi che accompagnano le mostre – 'The Best Dutch Book Designs 2001' (con contributi da Zimbabwe, India, Nicaragua, Kazakistan e Stati Uniti) e 'Die schönsten deutschen Bücher 2001' – sono essi stessi pubblicazioni esemplari. L'introduzione di Carel Kuitenbrouwer al catalogo olandese riflette sul design del libro come fonte di piacere visivo. De Smet si chiede se la Francia potrebbe produrre anche solo la metà di libri meritevoli di premio e invoca un equivalente francese: 'À quand le Prix des plus beaux livres français?'