Retrospettiva di Franz West al Baltimore Museum of Art

Il Baltimore Museum of Art ha ospitato la prima grande retrospettiva statunitense dell'artista austriaco Franz West, intitolata "To Build a House You Start with the Roof", dal 10 dicembre 2008 al 4 gennaio 2009. Curata da Darsie Alexander, la mostra presentava oltre 100 opere che coprivano l'intera carriera di West, tra cui quattro "Wegener Raüme" (1988) mai viste prima negli Stati Uniti e le monumentali "Lemure Heads" di Documenta IX (1992). Per la mostra sono state realizzate due nuove opere: "The Ego and the Id" (2008), una scultura metallica a forma di DNA alta e dipinta con colori acrilici vivaci, e una serie di "Grosse Lampen" (2008). West, influenzato dall'Azionismo Viennese ma cercando di andare oltre la sua violenza, ha creato sculture adattive e protesi portatili che invitavano all'interazione con lo spettatore. L'uso di materiali grezzi come resina, cartapesta, ferro e polistirolo riecheggiava la finitura ruvida delle prime opere Pop di Oldenburg e Rauschenberg. Gli elementi interattivi della mostra, tra cui segni verdi sulle mani che indicavano oggetti toccabili e un'area di lettura con giornali, riflettevano l'interesse di West per la passività e la meditazione, simile a John Cage. Tuttavia, la recensione critica l'allestimento come eccessivamente ordinato e privo dell'impatto viscerale delle radici azioniste viennesi di West, con l'ordine cronologico inverso che faceva apparire le prime sculture pallide inerti accanto allo shock cromatico di "The Ego and the Id". La mostra era programmata per viaggiare al Los Angeles County Museum of Art nel 2009.