Francesco Alliata: Principe, Cineasta e Pioniere del Gelato

Il principe Francesco Alliata di Villafranca (1919-2015) fu un aristocratico siciliano che fu pioniere delle riprese subacquee e in seguito fondò un impero del gelato. Nato a Palermo a Palazzo Alliata, co-fondò la Panaria Film nel 1947 con Renzo Avanzo e Fosco Maraini, producendo i primi film subacquei mai girati, tra cui 'Cacciatori sottomarini' e 'Tonnara'. Nel 1950, la Panaria produsse 'Vulcano', diretto da William Dieterle e interpretato da Anna Magnani, girato contemporaneamente a 'Stromboli' di Rossellini con Ingrid Bergman, scatenando una 'guerra dei vulcani' mediatica. Nel 1952, la Panaria produsse il primo film europeo a colori in Technicolor, 'La carrozza d'oro' di Jean Renoir, sempre con la Magnani. Dopo la chiusura della Panaria nel 1956, Alliata aprì una fabbrica di gelato a Catania nel 1962, producendo il tradizionale 'spongato' siciliano (gelato a base di frutta, senza latticini) esportato negli Stati Uniti con il marchio 'XIV Duca di Salaparuta'. Scrisse la sua autobiografia 'Il Mediterraneo era il mio regno' (Neri Pozza, 2015) all'età di 95 anni.