Le strategie di protezione dalle inondazioni modellano i piani terra urbani

Gli architetti affrontano una sfida progettuale nel bilanciare la protezione dalle inondazioni con strade vivaci. Le inondazioni fastidiose (da pochi centimetri a mezzo metro) e le tempeste centennali (definite da FEMA) richiedono soluzioni diverse. Per queste ultime, le agenzie statali e cittadine aggiungono un franco al livello di base di inondazione di FEMA per stabilire un'altezza di progetto di inondazione (DFE), che è legalmente richiesta. Alzare i piani terra al di sopra del DFE è conveniente ma può creare muri ciechi e problemi di rampe ADA. Esempi includono The Art House a Jersey City (loggia rialzata con portico pubblico), Galleria on Provost (ingresso arretrato e marciapiede rialzato), Nevins Landing a Brooklyn (piano terra articolato) e 1300 Jefferson Street a Hoboken (sequenza di ingresso attenuata). Per gli spazi al di sotto del DFE, si utilizzano l'impermeabilizzazione a umido (che permette l'ingresso/uscita dell'acqua) o l'impermeabilizzazione a secco (barriere passive o mobili). I sistemi mobili come i flood logs o Aquafence sono comuni ma richiedono personale addestrato. I sistemi in 'vetro acquario' sono costosi ma offrono visibilità. John Zimmer, direttore presso Fogarty Finger, sottolinea che un design attento può impedire che i piani terra diventino bunker.