Prima foto al mondo di larve di salamandra gigante della California appena schiuse

Il biologo della pesca del National Park Service Michael Reichmuth ha catturato la prima fotografia al mondo di larve di salamandra gigante della California appena schiuse in natura il 10 settembre 2025, nell'alto Olema Creek in California. Mentre censiva i giovani salmoni coho, Reichmuth ha notato le creature lunghe un pollice con branchie esterne e minuscole zampe in via di sviluppo. Patrick Kleeman, biologo dello U.S. Geological Survey, ha confermato l'identità della specie dalla foto. Le larve avevano ancora sacchi vitellini pallidi attaccati, indicando una schiusa recente. La salamandra gigante della California (Dicamptodon ensatus) è una specie elusiva e poco conosciuta, considerata 'Specie di particolare interesse' in California e quasi minacciata dalla IUCN. L'avvistamento fornisce dati preziosi sull'habitat di nidificazione e lo sviluppo larvale. I ricercatori stanno raccogliendo osservazioni tramite iNaturalist attraverso la partnership One Tam per mappare la distribuzione della salamandra e informare gli sforzi di conservazione.