La serie Showtime di Filipe Branquinho esamina prostituzione e architettura coloniale a Maputo

Filipe Branquinho ha realizzato la serie fotografica Showtime tra il 2012 e il 2013 a Maputo, in Mozambico. L'opera consiste in sei dittici che accostano elementi architettonici della zona di Rua de Bagamoyo a ritratti di prostitute nelle camere d'albergo. Queste donne, tutte nere e a seno scoperto, guardano direttamente l'obiettivo con espressioni che vanno dal confronto all'amusement. Indossano solo mutandine e smalto rosso, a volte scheggiato. Il lato sinistro di ogni dittico presenta edifici coloniali come l'Hotel Central, oggi degradati ma che conservano una bellezza malinconica attraverso luce e colore. Branquinho ha fotografato le donne nel loro luogo di lavoro, pagandole la tariffa standard per il loro tempo e permettendo loro di scegliere le proprie pose. Gli scatti architettonici sono stati composti con cura utilizzando tecniche cinematografiche come l'inquadratura attraverso finestre e prospettive di portali. Il titolo Showtime fa riferimento sia al quadro concettuale dell'artista sia al termine che le prostitute usano per le camere d'albergo. Presentando le donne come performer contro fondali architettonici teatrali, Branquinho sfida le supposizioni degli spettatori su genere, razza e status sociale. La serie affronta la tradizione storico-artistica dello sguardo maschile mentre esamina complesse dinamiche sociali nel Mozambico post-coloniale. Originariamente pubblicata nel numero di marzo 2014 di ArtReview, l'opera solleva domande su rappresentazione, lavoro e stereotipi culturali senza fornire dettagli biografici sui soggetti.