La storia dell'arte europea esplora la vita rurale dagli ideali pastorali al realismo sociale

La rappresentazione dei paesaggi rurali si è evoluta da immagini serene a critiche delle disparità sociali. Al Rijksmuseum, l'opera del 1655 di Karel Dujardin, 'Paesaggio con due asini, capre e maiali', presenta una tranquilla veduta italianizzante. Un altro pezzo del Rijksmuseum, 'Contadini in un interno' del 1661 di Adriaen van Ostade, affascinava gli abitanti delle città. La Galleria Nazionale Finlandese ospita il dipinto del 1816 di Alexander Lauréus, 'Un ballo contadino in Finlandia', che incarna le filosofie di Rousseau. L'opera del 1782 di Nils Schillmark, 'La ragazza delle fragole', romanticizza anch'essa la vita agraria, mentre 'La ragazza delle oche' del 1888 di Edith Somerville è esposta alla Crawford Art Gallery. Criticando le disuguaglianze, il pezzo del 1889 di Hans Andersen Brendekilde 'Sfinita' si trova al BRANDTS. 'I nuovi coloni' del 1933 di Antanas Gudaitis si trova nel Museo d'Arte Lituano, e 'Grez-sur-Loing' di Karl Nordström del 1885-1886 simboleggia la crescita urbana al Nationalmuseum. Questo esame fa parte dell'iniziativa 'Europe at Work' di Europeana.