Sciame meteorico delle Eta Aquaridi in picco il 5-6 maggio, la luna luminosa potrebbe oscurare la vista

Lo sciame meteorico delle Eta Aquaridi, attivo dal 19 aprile al 28 maggio, raggiunge il picco nella notte tra il 5 e il 6 maggio. Secondo la NASA, è meglio osservabile dall'emisfero australe, dove può produrre fino a 50 meteore all'ora, mentre gli osservatori dell'emisfero boreale potrebbero vederne solo una decina. La luna sarà piena all'84%, come riportato dall'American Meteor Society, potenzialmente oscurando le meteore più deboli. Le meteore provengono dai detriti lasciati dalla cometa di Halley (1P/Halley), che orbita attorno alla Terra ogni 76 anni e il cui prossimo passaggio è previsto per il 2061. I detriti di Halley causano anche lo sciame delle Orionidi in ottobre. Le Eta Aquaridi sono note per la loro velocità, entrando nell'atmosfera terrestre a circa 40,7 miglia al secondo, lasciando scie luminose che durano da secondi a minuti. Il punto radiante è vicino alla stella Eta Aquarii nella costellazione dell'Acquario, che è più alta nel cielo dell'emisfero australe. Per una visione ottimale, uscite all'aperto prima dell'alba del 6 maggio, trovate un luogo buio con la luna nascosta da un edificio o una collina, concedetevi 30 minuti per l'adattamento degli occhi e guardate a est verso l'Acquario senza binocoli o telescopi. Teri Gee, direttrice del Planetario Barlow nel Wisconsin, ha dichiarato all'Associated Press che per l'emisfero boreale lo sciame è meno impressionante. Nico Adams, astrofisico di SSP International, ha consigliato di cercare scie luminose nella visione periferica. Se lo perdete, le Delta Aquaridi australi raggiungeranno il picco a fine luglio, anch'esse migliori per l'emisfero australe, e le Perseidi si verificheranno più avanti in estate.