La pillola Ensitrelvir mostra promesse nella prevenzione del COVID-19 dopo esposizione in uno studio clinico

Il 13 maggio, il New England Journal of Medicine ha pubblicato i risultati di uno studio clinico che indica che il farmaco orale ensitrelvir riduce significativamente il rischio di contrarre il COVID-19 dopo esposizione al virus SARS-CoV-2. Condotto tra giugno 2023 e metà settembre 2024, lo studio ha coinvolto quasi 2.400 partecipanti di età pari o superiore a 12 anni in Stati Uniti, Argentina, Giappone, Sudafrica e Vietnam, tutti con un contatto domestico affetto da COVID-19 confermato. I partecipanti sono stati divisi in due gruppi: uno ha ricevuto un ciclo di cinque giorni di ensitrelvir entro 72 ore dall'insorgenza dei sintomi nel contatto domestico, mentre l'altro ha ricevuto un placebo. Entro dieci giorni, il COVID-19 sintomatico si è sviluppato in meno del 3% del gruppo ensitrelvir, rispetto a circa il 9% del gruppo placebo. I casi confermati in laboratorio sono stati del 14% nel gruppo ensitrelvir contro il 21,5% nel gruppo placebo. Sviluppato da Shionogi, un'azienda farmaceutica giapponese, l'ensitrelvir inibisce un enzima necessario per la replicazione del virus, simile al Paxlovid di Pfizer, che non ha prevenuto la malattia post-esposizione in uno studio del NEJM del 2024. Approvato in Giappone come Xocova per la protezione post-esposizione, l'ensitrelvir è attualmente in fase di revisione da parte della FDA negli Stati Uniti, con una decisione prevista per giugno. Gli esperti sottolineano che questo farmaco dovrebbe integrare gli sforzi di vaccinazione piuttosto che sostituirli.